Sykkelsporten er unik andre idretter på så mange måter. Dette er ett av dem. Han er med i to klubber, eller to lag? Hvordan går det ann?
Det er Thor Hushovd, eller “Oksen fra Grimstad” vi snakker om her. Ja, selv om verdensmesteren fra 2010 sykler for World Tour-laget BMC Racing Team er han fortsatt en del av Grimstad Sykkelklubb. Og slik er det med Edvald Boasson Hagen (Team Sky/Lillehammer SK), Alexander Kristoff (Team Katusja/Stavanger SK) og Lars Petter Nordhaug (Belkin/Tønsberg CK) for å nevne våre fremste nordmenn. I fjor syklet jeg for People4you-Unaas Cycling og Follo SK. Og ser du nøye igjennom de nevnte rytterne og deres lag en gang til ser du at de både har ett Team/lag og en Klubb.
Vi drar gjerne med oss uttrykk fra en sport til en annen, og de fleste ser nok på klubb og lag/team som det samme. I fotball er det ingen forskjell. Vel, noen vil kanskje se på landslaget som ett Team. Det blir likevel forskjellig. Vi oversetter ofte Team med lag, men uttrykket klubblag passer dårlig i landeveissykling da klubb og lag/team har ett større skille.
Systemet i langrennsporten ligner mer, da dere sikkert har merket dere at løperne går for sine egne klubber i NM, men for landet på den internasjonale arenaen. Vi må i alle fall klare å skille mellom Team, eller på norsk, lag og klubb.
Som sykkelrytter må du ha en klubb for å sykle ritt. Uansett om du er verdensmester, amatørrytter eller aktiv mosjonist. (Det finnes engangslisenser i turritt, med dette er ikke aktive ritt). Gjennom klubben løser du lisens til forbundet. Lisensen inneholder både en forsikring i tilfelle idrettsskade og en bekreftelse på at du får lov til å delta på ritt. Mange klubber tilbyr også en elitegruppe som sykler konkurranser, men ikke profesjonelle ritt. Skal man sykle proff-ritt må du være del av ett lag som er registrert i det internasjonale sykkelforbundet – UCI.
Ett lag som er registrert i UCI sitt register kalles UCI Team. Det finnes 3 forskjellige nivåer, World Tour-lag, Profesjonelle kontinentallag og kontinentallag. De 18World Tour lagene blir automatisk registrert til å sykle de største rittene i verden, og det er i denne kategorien lag som Team Sky, BMC og Movistar befinner seg. I divisjonen under, Pro-Conti-Teams er det 17 lag. Disse lagene er også profesjonelle, men har ett mindre budsjett enn World Tour lagene og er er avhengige av invitasjon til de største rittene. I den siste kategorien finnes det rundt 120 lag i verden, deriblant alle de 7 norske UCI-lagene på herresiden. Her befinner også mitt nye lag seg. I mange land er det satt ett krav til lagene at de skal lønne rytterne, men det er stor variasjon mellom lagene. Det finnes noen få klubber som betaler rytterne sine, men det er svært uvanlig.
Det er ett mål for alle aktive ryttere å være en del av ett UCI-registrert lag, og gjerne i en av de to øverste divisjonene. Det er her du får mulighet til å sykle store ritt, og kunne få utbetalt lønn.
Gode ryttere vil bli plukket opp av UCI-registrerte lag med ett håp om å kjøre inn gode resultater i de internasjonale rittene som laget deltar i. Alle ryttere løser lisens igjennom sin klubb, og ryttere under kontrakt med ett UCI-registrert lag får ett utvidet tilbud om å sykle flere og bedre ritt, og bedre økonomiske og sportslige betinger. Klubb og team er dermed forskjellig, og som sykkelrytter trenger man tilknytning til begge.
Nå håper jeg du kanskje vet hvorfor Thor Hushovd både sykler for BMC og Grimstad SK!