Kermis, kermesse eller kirmess er egentlig en betegnelse på en kirkeparade som inviterte folkemassen ut i gatene i de forskjellige småbyene rundt i Belgia. Utenfor landets grenser blir kermis gjerne sett på som en parallell med sykkelritt, noe som forsåvidt også jeg gjør. Kermis er en liten folkefest som arrangeres nærmest daglig rundt om i Belgia i sykkelsesongen og er en ypperlig arena for aktive syklister fra hele verden for å måle krefter med belgiske kraftmenn.
Du finner ritt med høyere kategorier og nivå enn kermisritt, men sjarmen med kermis er at du bare kan møte opp 15 minutter før start, betale €10 for et startnummer (du får tilbake €5 når du leverer tilbake nummeret) og konkurrere. Det er ganske lettvint og genialt, og du slipper skyhøye startkontigenter eller å planlegge uker i forveien. Det er kermisritt fra tidlig mars til midt i oktober og i sommerhalvåret er det ritt nesten hver dag, ofte mange om dagen. Rittkulturen er unik i Belgia og må oppleves!
Litt avhengig av hvilke ritt du velger kan du være ganske sikker på at det legges opp til en rundtløype på rundt 10 km som kjøres 10-16 ganger på nærmest sperrede veier med god sikkerhet. Det er alltid godt med løypevakter, ledebiler og motorsykler som stopper trafikken. Likevel kan det være noen møtende biler som står “parkert” til siden av veien, så holdt øyne åpne. Hold også øynene åpne i forhold til underlaget. Det kjøres ofte på mindre lokale betongveier, og du kan også møte på brostein i rittene. Sidevind og noe tekniske løyper er vanlig så det er alltid noen fartsfylte og spennende timer, men likevel med svært få uhell. Belgierne har kjørt ritt siden de var 8 år og vet hvordan de skal ligge i felt. Så det er tryggere enn Norgescup og i alle fall tryggere enn Stjernetråkken.
Egentlig er det svært enkelt å finne ritt og det er også ganske enkelt å forstå hvilke ritt du som rytter kan sykle. Belgia er delt mellom Flanderen og Vallonia. Begge disse delene av landet har sin egen rittkalender og det kan være gunstig å sjekke begge for å finne ritt nærmest der du er på datoer du foretrekker. Du finner den flamske kalenderen her og den vallonske her. (Da det er flest ritt i den flamske vil jeg i hovedsak bruke denne som eksempel)
Inne på kalenderne er det begrenset med språkvalg så du kan ha god nytte av Google Chromes autooversetter om du ikke allerede bruker den. Velg i alle fall tidspunkt og vei (landeveisykling, flamsk: weg, fransk: route). Har du oversikt over provinsene du skal besøke kan du også huke av din provins, men jeg foretrekker å ha denne åpen og heller finne rittbyene på Google Maps etterpå for å se avstanden dit. Når du skal velge kategori er det litt verre. Da må du vite hvilke ritt du har lov til å delta i. Vær glad for at Wielerbond Vlaanderen (flamske forbundet) har nye sider som gjør det endel enklere for deg.
Er du aktiv syklist fra Norge uten kontrakt med kontinentallag (eller profflag) og ønsker å sykle kermis bør du velge Elite zonder contract (fork. Elite z.c.). Da får du opp en tilsvarende liste med ritt.
Du får altså vite følgende:
Dato-Sted(provins)
Kategori – registrering (distanse) – klasse – åpen/sperret vei
Kategori
Velger du Elite zonder contract får du opp ritt for ryttere uten proffkontrakt. Du har kategori 1.12A, 1.12B og 1.12C som alle er kermis, men ulikt nivå. Kategori A er lenger og mer penger i premiepotten (120-140km) , B er de klassiske rittene (100-120 km) som det er klart flest av, mens C er enda lavere kategori og er ofte åpne for enda flere klasser. Det er altså i hovedsak 1.12B du ser etter om du er norsk klubbrytter og vil sykle kermis i Belgia.
Forsikre deg om at rittene er ind.reg.wedstr. om du skal kjøre som enkelt rytter uten laget. Legg merke til din klasse for å forsikre deg om at du kan sykle rittene. Elite z.c. er for ryttere over 23år uten proffkontrakt, U23 er for ryttere uten kontrakt under 23 år (men over junior). De aller fleste kermis er både for Elite og U23. Disse rittene er de klassiske kermisrittene som du kan melde deg på uten å ha tilknytting til noe spesielt lag.
Har du derimot en kontrakt med et UCI-registrert lag kan du ikke kjøre de klassiske kermisrittene, men forvil ikke, for det finnes også ritt for profesjonelle ryttere – Pro Kermis. Disse klassifiseres som Elites m.c. (met contract). Finner du disse rittene vil du muligens oppdage at det også står z.c/U23, men dette gjelder kun belgiske ryttere, så har du ikke belgisk lisens, eller kontinental/profflisens kan du ikke kjøre proffkermis.
Når du har funnet et ritt trykker du på haken til venstre for rittet og får da opp en del tekst.
I tekstfeltet får du opplyst distanse, totale premiepenger i potten (normal premie til de 30 beste), adresse for registrering, klokkeslett (i Zele starter registrering fra kl 12:30, avslutter 14:30 og rittet starter 15:00), garderobeadresse, kontakt og sted for medisinsk apparat (og dopingtest).
I Vallonia er det stort sett samme prosedyre, men eget språk på nettsiden. Du går inn på kalenderen og så får du opp en rekke ritt. Filtrer gjerne ut til Route (landevei) så du slipper å møte opp med feil sykkel til terrengsykkelrittet. Trykk deg inn på ønsket arrangement og derifra skal det være ganske rett frem og forståelig hva informasjon angår. Heure(s) de départ(s) er rittstart og Heure(s) d’inscriptions er tidspunkt for innskriving. Ellers bør det meste være ok. Legg merke til at det brukes samme kategorisering som i Flanderen, og at U23 er det samme som Espoirs.
Er du usikker på om du kan delta i rittet du ønsker ville jeg anbefale å bare sende en kort mail til rittarrangør og spørre. Dumt å møte opp til et ritt du ikke kan delta i, og en mail tar kun 2 min å sende.
Husk at du må ha bekreftelse fra forbundet for å delta i ritt utenfor landet vårt. De er ofte strenge i Belgia på at du har med dokumentet som bekrefter at forbundet lar deg sykle utenlands.
Ikke forvent at du blir utdelt sikkerhetsnåler og strips til å feste startnummer som du gjør i Norge. Du må alltid ordne med dette selv!
Nytt av året er at du bør forhåndspåmelde deg til ritt for å sikre deg startplass i mars. Dette er fordi det maks er plass til 200 ryttere og i mars er trengselen stor så det lønner seg å forhåndsregistrere.
I løpet av mine første kermisritt her i Belgia har det vært testet omtrent hvert andre ritt. Ergo, sjekk alltid dopinglistene etter rittet i tilfelle du blir bedt om å møte til dopingtest. Det kan fort ødelege en karriere å unnvike en dopingkontroll, selv om det er en forglemmelse.
Har du spørsmål så ikke nøl med å spørre. Kommentarfeltet nedenfor er en ypperlig arena for å forveksle synspunkter, erfaringer og spørsmål!