Sesongstarten har de siste årene stadig gått tidligere. I fjor tjuvstartet jeg sesongen med treningsritt i Colombia allerede 26.januar, med første ordentlige ritt 19.februar. I år har jeg som kjent signert med Team Dare fra Murcia og vårt første ritt var på hjemmebane i Vuelta Murcia på lørdag.
Det har vært småkjølig i Spania siste ukene, men den største kalddusjen kom egentlig uken før. Sykkelutstyret var blitt forsinket og jeg måtte ta til takke med å skru opp en av fjorårets sykler med Microshift og treningshjul. Sykkelen ble klar på onsdag og Vuelta Murcia ble 3. tur på sykkelen.
Heldigvis var været bra, til tross for at gradestokken kun viste litt over 10 grader og enda lavere temperaturer i høyden.
Vuelta Murcia har stort sett blitt vunnet av Alejandro Valverde siste årene og var igjen storfavoritt sammen med treningskamerat Luis Leon Sanchez og Phillippe Gilbert. En tøff løype med mange høydemeter, men kanskje var vinden største utfordring.
Jeg har trent mye og lagt en god base med trening i januar, men kanskje kunne jeg fokusert litt mer på intensiv trening. Selv om utstyret var så som så, hadde jeg mål om å komme meg i brudd, men allerede første bruddforsøk endte med stive bein og tilbake i feltet.
En gruppe etablerte seg etterhvert i front og Astana og Movistar kontrollerte i feltet. Etter dagens innlagte sprint svingte vi sørover i landet og fikk vinden rett fra siden. Umiddelbart fikk jeg det tungt, noe flere gjorde. Selvfølgelig ikke de store lagene som duret videre.
Etter 100 kilometer var dagen ritt over. Jeg var hengt av med flere andre og det var aldri noe håp om å komme til Murcia på to hjul. Derimot ble det lange timer i kostebilen til målbyen.
En kjedelig sesongstart, men når forberedelsene var som de dessverre var så ble det som ventet tungt. Å klage på utstyr er litt feigt, jeg er nok heller ikke i rett konkurranseform enda. I alle fall er jeg ikke nær de mange sterke konkurrentene som allerede har syklet 10-12 ritt i år. Vinneren ble Luis Leon Sanchez som tok seieren foran Valverde og Gilbert.
Jeg får bare ta med meg opplevelsen av å sykle et såpass stort ritt og finne en bedre konkurranseform til neste ritt. Slik kalenderen ser ut nå blir det ikke før i slutten av mars.
Så det er god til til å finne formen. Grunnlaget har jeg i alle fall lagt ned.