Kristoffer Aase Vabø er skribent på sykkelnytt.no og sykler selv for Lillehammer Sykkelklubb. Han bor og studerer i Lillehammer og har fått testet veiene rundtom byen mye. La oss se hva han mener om å sykle i området rundt administrasjonssenteret i Oppland.
På Lillehammer? I Lillehammer? Det har jeg ikke blitt klok på selv etter snart ett år boende i ”OL-byen”. Etter et år boende relativt sentralt i Bergen, var det uansett befriende å komme litt mer ut ”på landet”. Lillehammer er langt fra øde, men det føles betydelig mer åpent og lettere enn mange av de større byene.
Luften føles umiddelbart veldig frisk, spesielt dersom du tar turen opp langs dalsidene på hver av sidene langs Mjøsa. Disse veiene er som et eldorado for bakkeryttere, og du kan finne både slake og brattere stigninger uten å måtte sykle mange kilometerne fra sentrum.
Nordsetervegen og Messenlivegen er fine bakker nærme sentrum på østsiden av Mjøsa, selv om det til tiden kan være litt trafikk begge steder. Skal du kjøre intervaller vil for eksempel stigningen opp mot Hafjell være mer optimal, en stigning som kjøres på en drøy halvtime av de som virkelig kan klatre. På vestsiden av Mjøsa har vi gjennom Tour of Norway blitt godt kjent med stigningen opp mot Saksumdal, hvor Edvald Boasson Hagen gang på gang har parkert konkurrentene og sikret sammenlagtseieren. Her er det også minimalt med trafikk og du har et nydelig skue over Lillehammer på den motsatte side. Opp fra Vingrom litt lenger sør er det også noen lange og herlige stigninger, og disse føles nesten som ”evighetsstigninger” da de går over i et bølgende terreng på det som ”offisielt” er toppen.
Det er altså mye å velge mellom innen kort avstand for bakkeelskere, men heldigvis er det nok av flatere runder også. Fra sentrum sykles det ofte enten nordover mot Øyer, over til Hunderfossen og tilbake, eller sørover mot Moelv og tilbake på motsatt side av Mjøsa. Disse rundene er relativt korte, men du har nok av muligheter til å legge omveier opp langs dalsidene. Nordover kan man også kjøre helt inn til Tretten og så oppover mot Gausdal.
Landskapet er enkelt og greit helt fantastisk rundt Lillehammer. Det er minimalt med trafikk på mange av veiene og terrenget kunne ikke passet bedre til sykling. Så til minuset, eller det som kanskje for noen er et minus. Lillehammer er kjent som et vinterparadis for langrennsfolket, og det stemmer definitivt. Selv om årets vinter var relativt kort, pleier snøen å komme tidlig og bli liggende lenge, i alle fall dersom du skal bevege deg ut av sentrum.
Du må altså til utlandet for å få brukt raceren i disse månedene, men mange har i dag også en terrengsykkel. Denne kommer du til å få bruk for om du bor på Lillehammer, og heldigvis er det også et eldorado for terrengsykling i området. Når snøen har lagt seg er det også fullt mulig å sykle i de preparerte skiløypene, noe det kryr av. Fatbike anbefales til det, men vanlig terrengsykkel funker også.
Til tross for det ekstreme skimiljøet, har også sykkelmiljøet vært i en enorm vekst de siste årene. Boasson Hagen har selvsagt bidratt til mye av det, da han startet i Lillehammer CK og er i dag en av landets store idrettshelter på Team Sky. Lillehammer CK regnes i dag som en av landets største og beste klubber, både innen aldersbestemt og på elitenivået. Det satses og blir gjort en stor jobb for å sikre rekruttering, og nå har klubben også fått frem ryttere som verdensmester Oskar Svendsen og flere andre ryttere på landets beste kontinentallag, Team Joker. Sykkelsportens interesse blir bare større og større, og Lillehammer er til de grader et utmerket sted å bo for å dyrke lidenskapen.
Kristoffer Aase Vabø