Det er mørkt og kaldt. Føtter og hender er nærmest følelsesløse. Men vi lever. Ikke bare vet vi det fordi vi enda kjenner snøvær, vind og regn piske oss i ansiktet. Heller ikke fordi vi kan kjenne muskulaturen som verker. Heller fordi frihetsfølelsen og gleden sjeldent har vært større.
Dette må være livet.
Vi sykler til Stockholm. Starten gikk fra Oslo midt på dagen på torsdag. Nå er det lørdag og vi er på de siste kilometerne inn til den svenske hovedstaden. Det er Nordisk ministerråd som har invitert oss. I disse dager arrangeres FNs klimakonferanse i Madrid, og i Stockholm foregår en egen klimasamling for å følge med på, og diskutere, det som skjer i Spania.
Jeg ble utfordret av Stian fra Nordisk ministerråd til å samle en gjeng og legge ut på tur. Jeg er kapteinen for en nordisk delegasjon av Erno Kainolainen fra Finland, Christian Orry fra Danmark, Ketil Wendelbo Aanesen fra Norge og Aaron Apew fra Storbrittania. Svenskene fra Ryska Posten møtte oss i Södertelje og har ledet oss de siste 35 kilometerne. Nå er vi på sykkelveier nært sentrum og Norrsken House.
Det er kort igjen, og Wahooen viser av vi har syklet 580 kilometer. Det har blitt mange timer på sykkelen siden starten på Service Course i Oslo. Noen av dem på grus. Noen på islagte veier. Mange av dem i mørket. Det har vært kilometer som har vært tøffe.
Med ryttere fra fem ulike nasjonaliteter kunne utfordringene vært mange. Derimot har vi stått sammen i tykt og tynt. Vi har backet hverandre. Samarbeidet godt. Blitt gode venner.
Vi har diskutert. Kranglet. Men vi har raskt skværet opp og funnet løsninger.
Vi har fått se hva det vil si å sykle på vinteren. Å velge en miljøvennlig reisemåte kan være krevende. Sykkelveier med manglende vedlikehold. Hovedveier uten veiskulder. Skummel trafikk. Periodevis mangelfull respekt for syklister. Det har vært flere kalde kilometer. Regn og to-tre grader er kanskje det verste.
Vi har sett et mangelfullt tilbud for sykkelparkering. Det har vært vanskelig å vaske syklene og klær. Hjemreisen må gjøres med bil fordi toget eller bussene tillater ikke å ta med sykler.
Selv om vi har sett at det finnes forbedringspunkter har vi også møtt på mange gode mennesker. Vi har blitt heiet frem og de vi har snakket med har glødet opp av å høre om vårt prosjekt. Velvilligheten til tilrettelegging for oss blant hotellenes ansatte har vært stor.
Vi har sett og opplevd en rekke flotte steder vi aldri hadde sett fra motorveiene. Vi har kommet over idylliske kaféer og virkelig fått opplevd litt kultur.
Opplevelsene man får når man er ute er mange. Den friske luften i lungene. Luktene. Fargekontrastene. Fra soloppgang til solnedgang. Endorfinene. Den gode kaffen eller den velfortjente varmretten etter en lang dag i det fri. Mestringsfølelsen.
Det handler mye om mestring. Vi har taklet elementene. Vi har taklet utfordringer. Utvidet komfortsonene våre. Lært oss selv bedre å kjenne.
Vi sykler for å inspirere. Vi har diskutert hvordan vår sykkeltur kan gjøre at flere vil forsøke å velge sykkelen. For vi tror på de mange fordelene med sykkelen.
Et lavutslipps transportmiddel. Om vi kan sykle 600 kilometer i vinterføre kan kanskje mannen eller fruen i gata velge sykkelen til jobben en fin sommerdag?
Sykling gir helsegevinst. Det er enorme samfunnsøkonomiske og personlige besparelser ved å være mer i aktivitet. Å sykle mer gir bedre helse og god helse er viktig for et rikt og godt liv.
Men vi forventer ikke at alle skal bli syklister. Men kanskje kan vi alle se på om vi kan gjøre små positive tiltak i våre daglige liv. Det handler om å ta et skritt og et skritt, ikke å legge om hele livet. Kanskje kan vi bli litt mer bevisste på å resirkulere? Å spise mat før den går ut på dato? En kjøttfri middag i uken? Å ta togtur i ferien i stedet for å fly?
Ingen er perfekte. Alle kan bli bedre. Vi er fem individer fra ulike land som gikk sammen for å utvide våre syn på hva som vi sammen kunne klare.
Noen av oss har meritter fra sykkelsetet. Andre ikke. Men vi har vært et lag. Et grønt lag. Vi reiser hjem med et større perspektiv, med økt tro på at utfordringer kan overvinnes og at vi kan klare mer enn vi kanskje trodde.
Vi har nå få kilometer igjen til Norrsken. Vi vil klare målet.
Det kan også du. Vi håper Tour de Klima har inspirert deg og at du innser at du også klarer mer enn du kanskje tror.
Sykkelturen ble dokumentert av iTarget og snart publiseres også en dokumentar fra Tour de Klima. Følg med her på siden.